Op 28 juli 1928 opende prins Hendrik de IXe Olympiade. De spelen trokken ruim 600.000 bezoekers en waren een financieel en een sportief succes.
Aan het begin van de twintigste eeuw verdween het elitaire karakter van sport. Ook de gewone Amsterdammers gingen plezier beleven aan het beoefenen en bekijken van sport. Er ontstond daarom groot enthousiasme toen in 1928 de Olympische Spelen naar Amsterdam kwamen. Die spelen vonden sinds 1896 om de vier jaar plaats met als belangrijkste doel de verbroedering van mensen van over de hele wereld.
Amsterdam had zich al een paar keer kandidaat gesteld om de Olympische Spelen te organiseren voordat het in 1928 eindelijk zo ver was. De accommodatie van alle sportonderdelen en de huisvesting van alle atleten kwamen samen op één terrein, om zo uitdrukking te geven aan het ideaal van internationale verbroedering.
Er werd een heel nieuw Olympisch Stadion opgetrokken voor het evenement, naar ontwerp van architect Jan Wils. Daaromheen lagen wedstrijdterreinen en onderkomens voor de atleten. Er kwamen een wielerbaan, een atletiekbaan en een veld voor voetbal en hockey. Op de tribunes was ruimte voor 31.600 toeschouwers. Buiten het stadion verrezen een schermzaal, een krachtsportzaal en een zwembad, die meteen na de spelen weer werden afgebroken.
