In de zeventiende eeuw had de stad Amsterdam veel uitgaven gedaan. Zo had de aankoop van gronden voor de stadsuitleg tot hoge kosten geleid. Mede hierdoor had de stad veel schulden opgebouwd. Om dit terug te kunnen betalen, vroeg Amsterdam verschillende leningen aan. Op deze afbeelding is een deel van een schuldbrief van een lening van de stad uit 1791 te zien. Hierop staat dat Amsterdam een lening van zes miljoen gulden had. Dit bedrag moest in twaalf jaar tegen een (vaste) rente van 3,5% worden afgelost.
In 1795 en 1796 plaatste Amsterdam nog meer leningen. In 1803 bleek dat Amsterdam niet meer in staat was om haar schulden af te lossen. Pas ver in de negentiende eeuw slaagde de stad er uiteindelijk in om de oude schulden volledig af te lossen.
